Très Saint-Père,
Depuis l’annonce de votre élection en mars 2025, mes prières s’accompagnent du souhait ardent de voir Votre Sainteté honorer de sa présence les terres chargées d’histoire et de foi, qui ont vu naître et grandir mon ancêtre, Saint Augustin, dont l’héritage spirituel continue d’éclairer les consciences bien au-delà de son époque.
Bien que je sois aujourd’hui de confession protestante, je tiens à exprimer ma profonde reconnaissance envers l’Église catholique, qui m’a apporté son aide à des moments décisifs de mon cheminement spirituel.
Avant ma conversion, j’ai vécu pendant de nombreuses années dans la pratique de l’islam. Les événements tragiques qu’a connus l’Algérie durant la période dite de la « décennie noire » ont profondément ébranlé mes certitudes, me plongeant dans une quête intérieure douloureuse. En cherchant à comprendre, j’ai interrogé, lu et réfléchi, jusqu’à traverser une période de doute absolu.
C’est dans ce contexte que la rencontre avec des chrétiens, à Béjaïa (Bgayet), et la lecture des Évangiles ont ouvert en moi un chemin nouveau, me conduisant à embrasser la foi chrétienne.
Cependant, cette conversion s’est accompagnée d’épreuves particulièrement lourdes. Les pressions sociales, les menaces, ainsi que diverses formes de persécution m’ont contraint à vivre ma foi dans la discrétion, voire dans la clandestinité. Les difficultés rencontrées se sont étendues à ma famille, à mes proches et à ma communauté de prière.
Des entraves administratives, des actes d’intimidation, ainsi que des atteintes à la liberté de conscience ont marqué mon parcours, allant jusqu’à l’emprisonnement et à des conditions de détention éprouvantes, notamment à Alger et à Chlef. Durant ces moments, j’ai néanmoins reçu un soutien spirituel précieux, en particulier lors de la visite de Son Éminence le cardinal Jean-Paul Vesco, alors archevêque d’Alger.
Très Saint-Père,
La situation des chrétiens dans le pays de saint Augustin demeure fragile et souvent précaire. Nombre d’entre eux aspirent simplement à vivre leur foi dans la paix, la dignité et le respect des droits fondamentaux.
Pour ma part, je ne revendique aucun engagement politique. Mon seul désir est de pouvoir vivre librement ma foi, protéger ma famille et être reconnu comme un citoyen à part entière, dans le respect des libertés essentielles.
C’est avec humilité que je me tourne vers Votre Sainteté, sollicitant votre bienveillance et votre soutien moral. Si votre haute autorité pouvait contribuer, même symboliquement, à encourager le respect de la liberté religieuse en Algérie et à attirer l’attention sur la situation des chrétiens, cela représenterait pour nous un immense réconfort.
Je me permets également de solliciter, dans la mesure du possible, votre protection spirituelle en ces circonstances éprouvantes.
En vous renouvelant l’expression de mon profond respect et de ma fidélité dans la foi, je prie Votre Sainteté d’agréer l’hommage de ma très haute considération.
Slimane Bouhafs
Chrétien d’Afrique du Nord
Kabylie, le 20 mars 2026